Poznavanje stranog jezika umanjuje rizik od demencije

Sve veći broj ljudi u Hrvatskoj i svijetu boluje od demencije (senilnosti). Ovaj poremećaj uglavnom je prisutan kod osoba starije životne dobi, a procjenjuje se da ga u Hrvatskoj ima preko 80.000 ljudi. Ako u obzir uzmemo značajno starenje stanovništva u razvijenijem dijelu svijeta, kojem i mi pripadamo, možemo zaključiti da će broj oboljelih značajno rasti u vremenu koje je pred nama.

Poremećaj demencije često je podcijenjen i o njemu se ne razmišlja dovoljno. Na pojedince i njihovu najbližu okolinu ostavlja razarajući učinak, a briga za senilne osobe zahtjevna je i skupa. Rast oboljelih bi, prema tome, značio i velik pritisak na zdravstveni sustav. Usprkos tome, procjenjuje se da na šest znanstvenika koji se bave istraživanjima vezanima uz karcinome postoji samo jedan koji provodi istraživanja o demenciji.

Značajniji napredak postignut je samo u području istraživanja rizičnih faktora i prevencije senilnosti. Jedno takvo istraživanje provedeno je na Sveučilištu u Edinburghu u suradnji s Indijskim medicinskim institutom Nizam. Istraživanje je provedeno na 600 osoba oboljelih od demencije. Ustanovljeno je da su osobe koje su poznavale dva ili više jezika iskazale simptome demencije u prosjeku 4,5 godine kasnije od onih koje su poznavale samo jedan jezik. Važno je napomenuti da višejezičnost ne jamči izbjegavanje ovog poremećaja, ali značajno usporava njegov razvoj.

Kod ovakvih rezultata moguće je pomisliti da rizik demencije smanjuje veći stupanj obrazovanja. Međutim, rezultati su pokazali da su razlike povezane isključivo s poznavanjem većeg broja jezika. Uz već poznate prednosti poznavanja stranih jezika, ovo je još jedna, i to prilično važna.