Nominalna kamatna stopa osnovna je kamatna stopa za obračun kamata i najčešće se iskazuje kao godišnja kamatna stopa pa ju je za kraća razdoblja potrebno preračunavati, a ugovara se kao fiksna ili promjenjiva.

Efektivna kamatna stopa prikazuje stvarni trošak obveze, odnosno cijenu svih izdataka koje dužnik plaća pri odobravanju i otplati obveze. U navedenom smislu, pod obvezom se može podrazumijevati kredit, prekoračenje, kreditna kartica i slično. Razlika između nominalne i efektivne kamatne stope (EKS-a) može se odnositi na troškove kao što su: naknada za vođenje tekućeg računa, naknada za obradu kredita, javnobilježnički trošak, troškovi osiguranja itd.